Wat is een game drive?

Wat is een game drive nou eigenlijk, en hoe werkt dat?

Hoewel de meesten mensen naar Afrika komen om het wild te bezichtigen d.m.v. zogenaamde ‘game drives’, weten velen echter niet precies wat zo’n game drive eigenlijk inhoudt. Met een game drive kunt u wilde dieren benaderen vanuit de veiligheid van een voertuig.

Hoewel vrijwel alle dieren bang zijn van mensen, en dus zo ver mogelijk van hen vandaan willen blijven, hebben ze die aversie niet ten opzichte van voertuigen. In een voertuig kunt u dus veel dichterbij komen terwijl de dieren ongestoord hun natuurlijke gedrag vertonen. Het is dan natuurlijk wel van het grootste belang dat u stil bent, en het silhouet van de auto niet verbreekt, zodat dieren het voertuig en de inzittende als een geheel blijven bekijken.

Safari's op maat - Tembe Elephant Park - Lion 04

In safari-termenspreken we hier van een 'leeuwen sighting'. Zolang iedereen in deze auto de instructies van de safarigids opvolgt, en het silhouet van het voertuig niet verbreekt, kan men ongestoord genieten van dit bijzondere moment. Dat geldt ook voor de leeuw zelf. Deze zal zich niks van het voertuig en de mensen erin aantrekken.

Houdt voor uw eigen veiligheid en om overlast voor dieren tot een minimum te beperken rekening met het volgende wanneer u op een game drive gaat

Dieren zijn gevoelig voor abrupte bewegingen en geluid

Blijf zo stil mogelijk bij het naderen van dieren. Dit zorgt ervoor dat u zoveel mogelijk ziet en voorkomt meestal dat ze meteen in de bush verdwijnen. Het is verstandig om te fluisteren in de aanwezigheid van dieren en uw telefoon op stil te zetten.

Wees extra waakzaam met kinderen

Houd om veiligheidsredenen de ramen gesloten en instrueer ze om stil te zijn in de aanwezigheid van dieren. Jonge kinderen wakkeren jachtinstincten van roofdieren aan en de nieuwsgierigheid wint dan. Olifanten kunnen ook agressief worden als ze een baby horen huilen.

Steek uw hoofd niet uit het schuifdak van uw auto

Dit is verboden, kan leiden tot een boete en/of verbanning uit het park en kan het dier laten schrikken waardoor het kan vluchten of aanvallen

Het is verboden om uw voertuig te verlaten buiten duidelijk aangegeven gebieden

Dit gedrag kan leiden tot een boete en u kunt een bepaald aantal weken uit het park worden geweerd zonder een terugbetaling. Blijf waakzaam als dieren door deze uitzichtpunten of picknickplaatsen lopen, ook al vermijden de meeste dieren hen vanwege het grote aantal mensen. Blijf dicht bij uw gids en loop niet in dichte begroeiing.

Het voeren van dieren is onder geen enkele voorwaarde toegestaan

U kunt dieren tegenkomen die tam lijken, apen of vogels die proberen uw eten te stelen. Dit is meestal te danken aan mensen die dieren aanmoedigen om aan ze te wennen. In de meeste gevallen moeten deze dieren worden neergeschoten. Mocht u ogenschijnlijk tamme dieren tegenkomen, houd dan afstand want dit zijn nog steeds wilde dieren en ze kunnen gevaarlijk zijn.

Algemene tips en regels als u zelf rijdt door game reserves

Blijf op veilige afstand van dieren en wees bijzonder voorzichtig met olifanten. Olifanten zijn veel groter dan de gemiddelde auto, erg sterk en moeten daarom met respect worden behandeld. Het is moeilijk om een algemene richtlijn te geven, maar geeft het dier ruimte (ongeveer 30 meter). Als het nauwelijks reageert op uw aanwezigheid en doorgaat met wat het deed, kunt u waarschijnlijk wat dichterbij rijden. Houd er echter rekening mee dat olifanten en neushoorns plotseling sneller kunnen aanzetten dan u denkt.

Pas op voor olifanten in musth. Sommige mannelijke olifanten bevinden zich mogelijk in een fase die musth wordt genoemd. Dit betekent dat ze op zoek gaan naar vrouwen om mee te paren en bereid zijn om indien nodig met andere mannen te vechten. Een olifant in musth kan agressief reageren op auto's. Er zijn twee manieren om een olifant in musth te identificeren: zijn achterbenen zullen nat zijn van urine en er zullen natte plekken tussen zijn ogen en oren zijn. Bovendien kan een muskusgeur soms in de directe nabijheid van het dier worden geroken. Als ueen olifant in musth ziet, is het verstandig om hem extra ruimte te geven. Probeer niet dichter bij hem te komen of hem voorbij te gaan als hij vlak langs de weg staat.

Wees op uw hoede voor kleine overstekende dieren! U ziet misschien schildpadden, kameleons, slangen en mestkevers op de weg lopen, vooral in de zomer. Deze worden maar al te vaak over het hoofd gezien en overreden. Houd dus de weg in de gaten en als u een van deze dieren ziet, geef ze dan voorrang!

In het geval van pech onderweg of als u vast zit, verlaat uw voertuig dan niet om hulp te zoeken. U kunt uw voertuig duwen of een band verwisselen, zolang u iemand op uitkijk heeft staan. Zorg ervoor dat u binnen drie meter van uw voertuig blijft.

Mocht u onverhoopt in een situatie terecht komen waarbij u te voet een gevaarlijk dier tegenkomt, blijf dan doodstil staan! Ga in geen geval rennen. In de meeste gevallen schrikt het dier net zo van uw aanwezigheid, en zal dan gauw wegrennen. Pas als het dier uit het zicht is kunt u achteruitlopen (niet omdraaien) terug naar de auto. Indien het dier niet wegrent, dan zult u uw stalen zenuwen moeten tonen door doodstil te blijven staan. Maak u groot, vaak helpt het om luid naar het dier te schreeuwen (niet gillen) en hard in uw handen te klappen. U toont hiermee uw 'dominantie' en jaagt het dier hier hopelijk mee weg. Mocht u vrezen geen stalen zenuwen te bezitten, boek dan liever een gegidste game drive, of zorg ervoor dat u niet uit uw auto stapt.

Wanneer u voor een 'sighting' stopt, zet dan altijd uw motor uit. Dieren (en uw medepassagiers) houden niet van het geluid van een stationair lopende motor, en ook niet van de uitlaatgassen.

Stop altijd aan de kant van de weg waar het dier zich bevindt, ook als dit de ‘verkeerde’ kant van de weg is. Dit voorkomt situaties waarbij passerende auto’s tussen u en het dier in moeten rijden.
Wees attent op andere reizigers. Als andere auto's achter u het dier niet zo duidelijk kunnen zien als u, overweeg dan om na een paar minuten weg te rijden zodat ook zij in uwplaats kunnen blijven staan.

Plan uw route zorgvuldig en zorg ervoor dat u terugkeert naar uw kamp voordat de gate wordt gesloten. Te laat terugkomen kan resulteren in een boete of mogelijk verbanning.

Blijf altijd weg van een olifant in musth.

Dit gedrag resulteert in een flinke boete en verbanning uit het park...

Wanneer en hoe lang zijn game drives?

Dieren zijn het meest actief vroeg in de ochtend en laat in de middag.

Ochtend game drives

Deze game drives vertrekken altijd heel vroeg, vaak voor zonsopgang. Verwacht dat uw 3-4 uur durende game drive om rond 05.00 uur zal vertrekken van november tot maart en rond 06.00 uur de rest van het jaar. Tijdens de game drive worden vaak koffie en snacks aangeboden. De rest van de dag heeft u vrij om te ontspannen of zelfs een middagdutje te doen.

Middag game drives

Vertrek op een 3-4 uur durende game drive in de middag om 16.00 uur (15.00 uur, april tot oktober). Verwacht een tussenstop voor een zonsondergang, met hapjes en drankjes terwijl u de zonsondergang over het woeste landschap van Afrika bekijkt. In de schemering wordt u teruggebracht naar uw accommodatie waar het diner zal worden geserveerd.