Na hun afstuderen verkochten Geert en Freya hun weinige bezittingen en emigreerden naar Zuid-Afrika om een nieuw en opwindend leven samen te beginnen. Ze streken neer in St Lucia en spendeerden het grootste gedeelte van hun eerste jaar aan ontwikkelingshulp in een nabijgelegen Zoeloedorp. In deze periode verloren ze hun hart aan de ongelofelijke combinatie van bush, strand en de mensen in dit gebied. Ze realiseerden dat de ‘Elephant Coast’, zoals dit gebied word genoemd, een ‘must-see’ was voor elke bezoeker aan Zuid-Afrika. Ze kregen het idee dat de meeste toeristen in Zuid-Afrika slechts een oppervlakkig beeld van het land kregen, door zo veel mogelijk plaatsen in zo kort mogelijke tijd te bezoeken. De standaard ‘twee dagen aan de Elephant Coast’ tijdens een rondreis was zeker veel te weinig.
Voor Geert en Freya was het een logische stap om een reisproduct te creëren wat de reistijden drastisch verkortte, en de focus verlegde naar het ervaren van de bestemmingen. De Elephant Coast leent zich hier uitstekend voor vanwege zijn geweldige natuurreservaten boordevol Big-5 en ander wild. Daarnaast zijn er tropische stranden te vinden en is de cultuur van de Zoeloe- en Thongavolken zeer interessant.
Geert was toentertijd al een gekwalificeerde natuurgids en terwijl hij Safari’s Op Maat begon voltooide Freya ook haar kwalificaties. In het begin boden ze alleen gegidste privétours aan, toen het bedrijf echter begon te groeien realiseerden ze zich al snel dat ze al die klanten nooit allemaal zelf konden begeleiden. Hieruit ontstond de noodzaak om andere goed opgeleide gidsen te vinden en te trainen. Een ander probleem was dat voor veel mensen een volledig gegidste reis simpelweg ‘te duur’ was. Freya kwam op het geweldige idee om ook ‘zelfstandige reizen’ aan te bieden, en deze begeleid te laten worden door een uitgebreid ‘zelfstandige reispakket’ met reisboek en GPS zodat klanten met een gerust hart op vakantie konden.
En dat brengt ons tot het heden. Safari’s Op Maat is uitgegroeid tot een bekende reisagent en -organisator met een uitstekende reputatie. We helpen nu al honderden klanten per jaar aan een geweldige ervaring, en we groeien nog steeds. Onze klanten lijken te houden van onze aanpak, want we krijgen consequent geweldige beoordelingen en recensies. Ons product heeft zich uitgebreid en omvat nu niet alleen de ‘Elephant Coast’, maar al de beste bestemmingen die het zuiden van Afrika te bieden heeft. Ons team is ook meegegroeid, we hebben geluk dat we zulke loyale, gezellige en competente werknemers hebben gevonden. Elke dag weer hangt er een goede sfeer in ons hoofdkantoor in St Lucia, en helpen we met z'n allen vele Nederlanders aan de reis van hun leven.
In 2010 zijn Geert en Freya getrouwd op het strand van het iSimangaliso Wetland Park, en in 2016 is hun prachtige dochtertje Ariël geboren. Hierdoor is het noodzakelijk geworden om het gidswerk van nu af aan over te laten aan hun gespecialiseerde safarigidsen, zodat de aandacht meer kan worden gericht op het familieleven dicht bij huis. Tegenwoordig besteed Geert zijn tijd vooral aan het managen van het kantoorteam en trainen van de safarigidsen, en aan het ontwikkelen en verbeteren van Safari’s Op Maat en haar reisproducten. Ook doet hij nog af en toe tours als safarigids, maar dan voor dagtochten dicht bij huis. Freya is tegenwoordig de trotse eigenaar van een lokaal paardensafaribedrijf, zij neemt mensen mee op ritten op de savanne of op het strand.
Voor Geert en Freya was het een logische stap om een reisproduct te creëren wat de reistijden drastisch verkortte, en de focus verlegde naar het ervaren van de bestemmingen. De Elephant Coast leent zich hier uitstekend voor vanwege zijn geweldige natuurreservaten boordevol Big-5 en ander wild. Daarnaast zijn er tropische stranden te vinden en is de cultuur van de Zoeloe- en Thongavolken zeer interessant.
Geert was toentertijd al een gekwalificeerde natuurgids en terwijl hij Safari’s Op Maat begon voltooide Freya ook haar kwalificaties. In het begin boden ze alleen gegidste privétours aan, toen het bedrijf echter begon te groeien realiseerden ze zich al snel dat ze al die klanten nooit allemaal zelf konden begeleiden. Hieruit ontstond de noodzaak om andere goed opgeleide gidsen te vinden en te trainen. Een ander probleem was dat voor veel mensen een volledig gegidste reis simpelweg ‘te duur’ was. Freya kwam op het geweldige idee om ook ‘zelfstandige reizen’ aan te bieden, en deze begeleid te laten worden door een uitgebreid ‘zelfstandige reispakket’ met reisboek en GPS zodat klanten met een gerust hart op vakantie konden.
En dat brengt ons tot het heden. Safari’s Op Maat is uitgegroeid tot een bekende reisagent en -organisator met een uitstekende reputatie. We helpen nu al honderden klanten per jaar aan een geweldige ervaring, en we groeien nog steeds. Onze klanten lijken te houden van onze aanpak, want we krijgen consequent geweldige beoordelingen en recensies. Ons product heeft zich uitgebreid en omvat nu niet alleen de ‘Elephant Coast’, maar al de beste bestemmingen die het zuiden van Afrika te bieden heeft. Ons team is ook meegegroeid, we hebben geluk dat we zulke loyale, gezellige en competente werknemers hebben gevonden. Elke dag weer hangt er een goede sfeer in ons hoofdkantoor in St Lucia, en helpen we met z'n allen vele Nederlanders aan de reis van hun leven.
In 2010 zijn Geert en Freya getrouwd op het strand van het iSimangaliso Wetland Park, en in 2016 is hun prachtige dochtertje Ariël geboren. Hierdoor is het noodzakelijk geworden om het gidswerk van nu af aan over te laten aan hun gespecialiseerde safarigidsen, zodat de aandacht meer kan worden gericht op het familieleven dicht bij huis. Tegenwoordig besteed Geert zijn tijd vooral aan het managen van het kantoorteam en trainen van de safarigidsen, en aan het ontwikkelen en verbeteren van Safari’s Op Maat en haar reisproducten. Ook doet hij nog af en toe tours als safarigids, maar dan voor dagtochten dicht bij huis. Freya is tegenwoordig de trotse eigenaar van een lokaal paardensafaribedrijf, zij neemt mensen mee op ritten op de savanne of op het strand.
Geert, Freya en baby Ariel doen niets liever dan dit: Op safari gaan in het iSimangaliso Wetland Park!
